第二章 咬人

崔照雪自幼便不明白，父亲为何肯为那些个不会说话的畜生一掷千金。

譬如那只白孔雀，除了生得好看，便只会日日在笼中踱步。又譬如那只南洋鹦哥，学了大半年，也不过会叫几声老爷吉祥。偏生崔万山爱若珍宝，得了空便要过去瞧上一瞧，有时连用膳都顾不上。

如今她却有些明白了。原来亲手养着一样稀罕东西，看它吃自己给的饭，穿自己给的衣裳，听自己的话，果真是件极有趣的事。

尤其这东西还生得漂亮，又颇通人性。

自打阿朔进了崔府，崔照雪便觉着，连往日那些消磨不尽的辰光，也过得快了许多。

第二日一早，她就差人往谢府递了帖子，请谢涵章来玩。

谢涵章接到帖子时，还当崔照雪又得了什么新奇的珠钗首饰，特意叫她去赏鉴。谁知刚进了崔府，茶还不曾喝上一盏，便被崔照雪兴冲冲地拉进了内院。

“涵章，我给你瞧样好东西。”

谢涵章被她牵着，险些绊了裙角：“什么东西呀？这样着急。”

“你瞧了便知道。”

说话间，两人已到了西厢。

那原是间堆放旧书箱笼的屋子，前日才叫人收拾出来，重新铺了床褥，添置桌椅，又在窗前摆了一盆水仙。因屋子向阳，倒比府里寻常下人的住处体面许多。

阿朔正坐在窗下吃东西。

青蘅怕他不惯江南饮食，早膳特意备了牛乳、蒸饼并一碗炖得软烂的羊肉。那孩子似乎饿怕了，吃得极快，一只手攥着蒸饼，另一只手却始终压在碗沿上，像是生怕有人来抢。

听见门响，他立刻抬起头来。

谢涵章猝不及防对上一双碧蓝的眼睛，吓得低呼一声，往崔照雪身后躲去：“呀！”

崔照雪笑得前仰后合：“你怕什么？”

“他、他是谁？”谢涵章从她肩后探出半张脸，惊疑不定地打量着屋里的孩子。

只见那孩子金发碧眼，肤色白得异于常人，五官轮廓又深，冷不丁瞧见，竟有几分妖异。

“这是阿朔。”崔照雪得意道，“我爹爹从漠北商队那里买回来的。你瞧他眼睛，是不是像两颗蓝琉璃？”

谢涵章只看了一眼，便忙不迭地移开目光：“雪姐姐，你怎么把他养在自己院里了？”

“怎么不能养？”

“我听说西域有些蛮人，生性凶悍，连生肉都吃呢。”

崔照雪闻言愈发觉得好笑。

“谁与你说的这些？”

“我乳娘说的。”

“你乳娘去过西域么？”

“那倒没有……”

“既没去过，她怎么知道？”

谢涵章答不上来，只抿着嘴，怯怯地望了阿朔一眼。

阿朔听不懂两个姑娘在说些什么，却似乎察觉到了那粉衣少女的畏惧。他将剩下的半块蒸饼攥在手心，默不作声地往椅背上靠了靠。

崔照雪见状，索性走过去，朝他伸出手：“阿朔，过来。”

阿朔望了她片刻，将蒸饼搁回碗里，慢慢站起身。

他尚不懂这两个字的意思，却已渐渐明白，每当这个穿着漂亮衣裳的姑娘这样唤他，便是要他到身边去。

他走到崔照雪跟前。

崔照雪伸手拨开他额前的卷发，笑道：“瞧，他乖得很。”

谢涵章仍不放心。

“雪姐姐，他到底是个男子，又来历不明，你可千万小心些。万一他发起狂来，伤了你怎么办？”

“他才多大呀。”

“那也不成。你瞧他那双眼睛……”

崔照雪便故意捧起阿朔的脸，将他的头转向谢涵章：“你再仔细看看，分明生得这样漂亮，哪里吓人了？”

阿朔本不喜旁人碰他的脸，眉头微微蹙起，却没有挣扎。

谢涵章往后退了一步。

崔照雪这才放开手，笑嘻嘻地道：“你放心，他若敢咬我，我便叫人拔了他的牙。”

这话原只是随口一说。

谢涵章却听得心头一跳，倒像是她能做出来的事。

茶过两巡，谢涵章忽然想起一事：“对了，雪姐姐，我哥哥回来了。”

崔照雪正拿银签挑着蜜渍梅子，闻言只“哦”了一声：“你哪个哥哥？”

“自然是庭玉哥哥。”谢涵章嗔道，“我又没有旁的亲哥哥。”

“他不是去了扬州么？”

“前些日子才从扬州回来，昨日刚到家呢。”

谢家也是江南有名的巨贾。只是与崔氏不同，谢家世代经营茶业，祖上以贩运徽州松萝茶起家，后来又兼营宜兴紫砂茶器，并在扬州、杭州、金陵等处设有茶行。近些年，谢家更得了官府的采办差事，专为宫中进奉上等春茶，论起家资门第，虽不及崔氏显赫，却也不遑多让。

谢庭玉是谢家长子，自幼聪慧，性情温和，十六岁便开始随父亲打理商号。这两三年间，因各地茶行往来频繁，他常在外奔走，少有闲居家中的时候。

崔照雪与他仅在两年多前的一场春宴上见过一面。

那时他着一身月白圆领袍，立在廊下与长辈说话，眉目清朗，举止温雅，果真如其名一般，有温润如玉之姿。

只是崔照雪见惯了锦衣玉食的世